El turismo no se trata solo de viajar, también se trata de paz

Publicado por World Economic Forum. Ver publicación original aquí.

Este artículo es parte de la Reunión Anual del Foro Económico Mundial.

• A medida que el mundo se abre constantemente, el reinicio del turismo está brindando esperanza a personas de todo el mundo.
• La recuperación del sector representa una oportunidad única para reevaluar el impacto que tiene el turismo en las personas y en el planeta, y para construir un futuro más inclusivo, sostenible y resiliente.
• El último Índice de Desarrollo de Viajes y Turismo del Foro Económico Mundial deja en claro la escala del desafío, pero también el enorme potencial sin explotar del turismo, particularmente para los países en desarrollo.

El turismo nunca ha sido más relevante. Su importancia para nuestras sociedades y nuestras economías tampoco ha sido más visible como lo es ahora. La pandemia, al provocar la introducción de restricciones de viaje y una caída masiva en la demanda de viajes, paralizó casi por completo el sector. Al hacerlo, puso en riesgo muchos millones de puestos de trabajo, puso en peligro a millones de empresas y condujo a una caída repentina de la financiación vital para el trabajo de conservación del patrimonio cultural y natural.

A medida que el mundo se abre nuevamente, el reinicio del turismo está brindando esperanza a personas de todo el mundo. Además, el retorno del turismo ofrece la oportunidad de reafirmar los valores que definen al sector, a saber, la paz, la solidaridad y la cooperación internacional. La recuperación del sector también representa una oportunidad única para reevaluar el impacto que tiene el turismo en las personas y en nuestro planeta y para construir un futuro más inclusivo, sostenible y resiliente.

El último Índice de Desarrollo de Viajes y Turismo del Foro Económico Mundial deja en claro la escala del desafío, pero también el enorme potencial sin explotar del turismo, particularmente para los países en desarrollo. También demuestra que la sostenibilidad y la resiliencia son pilares clave del crecimiento del turismo y que el desarrollo del turismo solo puede tener éxito si se basa en un enfoque sistémico en el que las personas, el planeta y la prosperidad van de la mano.

Los cambios en la demanda, incluido el impulso hacia una mayor digitalización, el creciente interés en las experiencias basadas en la naturaleza y el surgimiento de nómadas digitales, traerán muchos desafíos, pero también inmensas oportunidades para nuevas empresas, emprendedores y comunidades enteras.

Ya se están estableciendo destinos que atienden a turistas con gustos no tradicionales. Pero para que estas oportunidades se materialicen, el sector necesita apoyo tanto económico como práctico. Ahora es el momento de que todos los países den prioridad al turismo y respalden el sector durante la recuperación posterior a la COVID y más allá. Ahora es el momento de construir una nueva estructura de gobernanza para el turismo. Esto incluye tanto a los gobiernos como al sector privado. Los gobiernos deben colocar el turismo en el centro de las políticas de desarrollo y el sector privado puede contribuir a una mayor coordinación y asociaciones, así como a una nueva financiación innovadora.

El turismo sostenible

La Organización Mundial del Turismo (OMT) es la agencia de las Naciones Unidas responsable de la promoción de un turismo responsable, sostenible y universalmente accesible. A medida que gran parte del mundo comienza a abrirse, la OMT está trabajando para promover inversiones en proyectos que ayudarán a los destinos a escalar sus industrias turísticas de manera sostenible, inclusiva y resiliente. También tenemos el ambicioso objetivo de lograr cero emisiones netas de turismo.

En este contexto, desbloquear financiamiento innovador será clave para permitir la transformación del turismo en todos los niveles, incluso a través del desarrollo de infraestructura esencial y el fortalecimiento de la resiliencia socioeconómica en los estados en desarrollo.

La inversión también será crucial para permitir que los destinos en todas las regiones del mundo se adapten con éxito para satisfacer las demandas cambiantes de los consumidores mientras trabajan para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Y, por supuesto, brindará tanto a los países como a las comunidades el apoyo económico que necesitan para ser parte del movimiento del turismo hacia una mayor sostenibilidad, permitiendo que el sector cumpla con sus obligaciones de acción climática.

En respuesta a las resoluciones establecidas en la COP26 en Glasgow, la OMT busca crear un Fondo y Ecosistema de TURISMO UN NetZero. El ecosistema descansará sobre los siguientes pilares:

• UN TOURISM, una alianza única de socios de las Naciones Unidas, que liderará el cambio a nivel mundial y nacional.
• Instituciones financieras internacionales y fondos de capital para apoyar la inversión verde requerida.
• Organizaciones internacionales, socios para el desarrollo y el sector privado en general para apoyar tanto la transformación como la inversión para alcanzar niveles de cero emisiones netas para el turismo.

Importancia de invertir en turismo

Invertir en turismo generará importantes dividendos, sobre todo para los destinos y sus comunidades anfitrionas. En gran medida, esto dependerá de la estabilidad y la paz. La guerra, la incertidumbre y la falta de confianza en los viajes, la gobernanza global y las instituciones solo obstaculizarán el regreso del turismo y evitarán que nuestro sector desarrolle su potencial único.

Como tal, la OMT hace un llamado a todos los gobiernos y socios internacionales para que reconozcan el papel del turismo como un pilar de la paz y para garantizar que se den las condiciones adecuadas para permitir que el sector se recupere e impulse una recuperación más amplia.

Apoyar el turismo en este momento crucial proporcionará un salvavidas para los más vulnerables de la sociedad, empoderándolos a través del empleo y la educación. En la actualidad, alrededor del 80% del sector está compuesto por pequeñas y medianas empresas, muchas de ellas empresas individuales o familiares. Esto muestra la fragilidad del sector, pero también su capacidad única para impulsar la transformación y el desarrollo desde la base. El reinicio y la recuperación del turismo, a su vez, ayudarán a impulsar la recuperación global inclusiva y desarrollarán la resiliencia frente a futuras crisis.