Objetivos basados en la ciencia en ciudades

Publicado por Mexico Business News. Ver publicación original aquí. Por Dr. Federico de Arteaga. Líder del Proyecto Destino Turístico Inteligente Tequila y Vicepresidente de la Red de Destinos Turísticos Inteligentes de Iberoamérica.

Geoffrey West, en su libro “Escala”, afirma: “Si duplicas el tamaño de una ciudad de 10,000 a 100,000 a 1,000,000 de habitantes, sistemáticamente obtienes un 15% más de creatividad, innovación, riqueza, policía, salarios, acceso a servicios, actividad social, pero también, crimen, enfermedad, basura… y solo necesitas el 75% de la infraestructura”. Así, en todas las ciudades, hay escalas sublineales y supralineales y en estas diferentes escalas, la ciudad debe ser sostenible: ambiental, económica, social e institucionalmente.

Hablar de sostenibilidad implica utilizar simultáneamente las herramientas que la verifiquen. Y sin verificación, el riesgo de greenwashing es alto. Para una empresa, ser etiquetada como greenwashing es un riesgo reputacional elevado. Por lo tanto, las empresas han optado por unirse a objetivos basados en la ciencia (SBTs), donde se comprometen públicamente a cumplir con los objetivos que ellos mismos establecen.

Los SBTs son objetivos de reducción de emisiones que están en línea con los objetivos del Acuerdo de París, que tiene como objetivo limitar el calentamiento global a 1.5°C por encima de los niveles preindustriales. Sin embargo, los SBTs no son solo para empresas: también pueden aplicarse a las ciudades, que son responsables de una parte significativa de las emisiones globales de gases de efecto invernadero.

Las ciudades son responsables de aproximadamente el 70% de las emisiones globales de dióxido de carbono relacionadas con la energía. Como tal, tienen un papel clave en la consecución de los objetivos del Acuerdo de París. La implementación de objetivos basados en la ciencia puede ayudar a las ciudades a reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero y hacer la transición a una economía baja en carbono. Los SBTs proporcionan un marco claro y ambicioso para que las ciudades trabajen, ayudando a enfocar los esfuerzos y promover el progreso.

Las ciudades deben realizar un inventario base de sus emisiones de gases de efecto invernadero, identificando las fuentes de emisiones y su contribución a la huella de carbono general de la ciudad; establecer un objetivo para reducir sus emisiones, basado en evidencia científica y las últimas proyecciones climáticas; y desarrollar un plan para alcanzar su objetivo, delineando las acciones que tomarán para reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero.

Los beneficios de establecer objetivos basados en la ciencia para las ciudades son numerosos. En primer lugar, los SBTs proporcionan a las ciudades un objetivo claro y medible hacia el cual trabajar, lo que ayuda a enfocar los esfuerzos y promover el progreso. Al establecer un objetivo ambicioso, las ciudades pueden demostrar su compromiso con la lucha contra el cambio climático y la promoción de un futuro sostenible. Esto puede ayudar a atraer inversiones, crear alianzas y fomentar la innovación dentro de la ciudad.

Además, el establecimiento de objetivos basados en la ciencia puede ayudar a las ciudades a ahorrar dinero y reducir su impacto ambiental mediante la mejora de la eficiencia energética y la transición a fuentes de energía renovable. Además, los SBTs pueden ayudar a promover opciones de transporte sostenible, reduciendo la congestión del tráfico y la contaminación del aire en la ciudad.

Un ejemplo de una ciudad que establece objetivos basados en la ciencia es Melbourne, Australia. En 2018, la ciudad anunció un objetivo de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 50% para 2030, en comparación con los niveles de 2005. Este objetivo se estableció de acuerdo con los objetivos del Acuerdo de París, y fue informado por datos científicos sobre los impactos del cambio climático en la ciudad.

Para alcanzar este objetivo, Melbourne ha desarrollado un Plan de Acción Climática que incluye una variedad de iniciativas, como aumentar el uso de energía renovable, mejorar el transporte público y reducir los residuos. La ciudad también ha establecido asociaciones con empresas y organizaciones comunitarias para apoyar la implementación de estas iniciativas.

Otro ejemplo es Vancouver, Canadá. En 2015, Vancouver se convirtió en la primera ciudad del mundo en establecer objetivos basados en la ciencia para reducir las emisiones. La ciudad se comprometió a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 33% por debajo de los niveles de 2007 para 2020, y en un 80% por debajo de los niveles de 2007 para 2050. Estos objetivos se basaron en la última ciencia climática y fueron consistentes con los objetivos del Acuerdo de París. Para alcanzar estos objetivos, Vancouver ha implementado una serie de iniciativas, incluida la mejora del transporte público, el aumento de la infraestructura para ciclistas y la exigencia de que todos los nuevos edificios sean neutros en carbono para 2030. La ciudad también ha involucrado a la comunidad y a las empresas para aumentar la conciencia y el apoyo a la acción climática.

A pesar de las muchas ventajas de establecer objetivos basados en la ciencia para las ciudades, también hay algunos desafíos a tener en cuenta. Entre estos está la necesidad de voluntad política y liderazgo. Establecer y alcanzar objetivos ambiciosos requiere el apoyo de líderes de la ciudad y un fuerte compromiso con la sostenibilidad. Además, implementar los cambios necesarios puede requerir una inversión significativa y puede enfrentar resistencia de partes interesadas que se resisten al cambio. Otro desafío es la necesidad de datos y experiencia. Establecer SBTs requiere datos precisos sobre las emisiones de gases de efecto invernadero y conocimientos sobre las últimas proyecciones climáticas.

Todos estos conceptos se unen en la adopción de la complejidad como un elemento estratégico en la conceptualización y gestión de una ciudad. Dado que las empresas son el tejido económico de las ciudades y están comprometidas con la sostenibilidad, la ciudad en su escala y territorio debe ser coherente para tener una estrategia que se replique a nivel nacional para ser internacionalmente creíble, y que más allá de la firma de tratados haya una implementación de las acciones definidas en esos tratados.

En conclusión, los objetivos basados en la ciencia son una herramienta importante para que las ciudades combatan el cambio climático y logren la neutralidad de carbono. Al establecer objetivos fundamentados en datos científicos y consistentes con los objetivos del Acuerdo de París, las ciudades pueden reducir las emisiones, involucrar a sus comunidades y crear ciudades más sostenibles y resilientes. Establecer objetivos basados en la ciencia no solo es crucial para mitigar los efectos del clima.

Es hora de pasar más allá de la retórica y lograr resultados tangibles, invirtiendo, aplicando regulaciones y con liderazgo ciudadano y político que trascienda cuestiones electorales y diplomáticas.